보통 40대 후반에서 50대 초반의 여성에게 일어나는 것으로 이는 난소기능의 쇠퇴로 인해 생식기(生殖期)에서 비생식기(非生殖期)로 전환되는 시기에 나타나는 여러 가지 증상으로 이때 신체적·생리적·정신적으로 여성의 몸에 여러 가지 변화가 일어나게 되는 시기입니다.

난포의 성선자극호르몬에 대하여 저항성의 증가로 인한 에스트로젠 결핍과 스트레스가 연관성이 크다고 봅니다.

1. 생리불순
생리 주기가 불규칙해져서 매달 하는 것을 한 달 혹은 여러 달 걸러서 하기도 하고, 아니면 한 달에 두 차례 하기도 합니다.
2. 안면홍조
운동시나 긴장시에 더욱 심하며 열이 가슴으로부터 목, 뺨을 지나 얼굴로 올라오는 것을 느끼고 피부가 빨개지며 약간의 땀이 나서야 가라앉는 증상이 있습니다.
3. 심장박동
심장의 박동이 두근거리는데 저절로 가라앉고 다시 반복하지만 심전도상의 별 다른 소견이 나타나지 않는 '심계(心悸)' 증상이 나타납니다.
4. 혈압이상
일반적으로 수축기 혈압은 상승의 경향을 보이나 이완기 혈압은 높아지지 않으며, 파동은 비교적 크게 나타나고 주로 안면홍조와 동반됩니다.
5. 감각이상
좀 빨리 걸으면 술에 취한 듯 붕 떠서 가는 듯한 느낌을 갖고, 높은 곳에 오르면 어지럽거나 무거운 감을 느끼며 "매핵기(梅核氣)"라는 증상이 발생하기도 합니다.
6. 정서변화
고독감, 공허감, 적막감, 자포자기, 의구심, 불안감, 우울감 등등의 변화가 쉽게 나타납니다.
7. 정신증상
정신적 억울감으로 표정은 담담하고 작은 것에도 잘 무서워하거나 놀라거나 혹은 정신적으로 흥분되어 가슴이 답답하고 성내거나 웃기를 잘하며 심하면 정신이 착란되기도 합니다.

①급성장애: 혈관운동신경증상-안면홍조 수족냉증 심계항진 관절통 불면 무력감
②아급성장애: 피부지각이상, 방광요도증상-피부건조 소양감 수족저림 성욕저하 긴장성요실금
③만성장애: 심혈관질환, 골다공증-협심증 심부전 압박골절 비정상자궁출혈

갱년기 장애로 나타나는 여러 가지 증상은 한의학적으로는 허열상충으로 해석하고 허열을 끄는 처방들을 주로 사용하게 됩니다. 또한 신수부족과 이에 따른 심화의 항진을 원인으로 보고 자음강화탕, 청리자감탕 등의 약물을 사용하며 심리적인 안정과 적당한 식이요법 및 운동요법 등으로 치료를 하고 있습니다.